L'edizione limitata "Empresses" di Damien Hirst in dettaglio
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La serie "Empresses" di Damien Hirst è un omaggio a 5 donne straordinarie con una grande rilevanza nella storia. Poco conosciuti per la cultura occidentale, la loro grandezza è celebrata da Hirst. Queste serie di opere sono create come splendide giclée laminate su pannelli compositi di alluminio serigrafato con glitter. Queste opere sono tutte firmate a mano e numerate da Damien Hirst sull'etichetta sul retro.
Scaviamo un po' di più su ciascuna delle opere che per questa serie impressionante e iconica di questo acclamato artista britannico.
L'unica donna a ricoprire la carica di Imperatrice a pieno titolo in Cina è stata Wu Zetian. È cresciuta in una famiglia benestante e ha rapidamente guadagnato l'attenzione per la sua genialità e talento. All'età di 14 anni si unì all'harem dell'imperatore Taizong. Immediatamente dopo la morte di Taizong, suo figlio Gaozong salì al trono e tenne Wu nel suo harem. Dato che le concubine non venivano mai trasferite di padre in figlio, questo era piuttosto insolito per l'epoca.
Wu ha sostituito l'imperatrice Tang dopo essersi sbarazzata di lei, gestendo la maggior parte delle scelte politiche durante gli ultimi anni di suo marito. Ha assunto i ruoli di vedova e imperatrice reggente subito dopo la morte di Gaozong, ma alla fine ha organizzato un colpo di stato e ha stabilito la sua dinastia.
L'imperatrice Wu si è affermata come governante efficace per più di dieci anni, contribuendo alla crescita dell'esercito, dell'istruzione e delle infrastrutture dell'impero. Nel frattempo, i suoi oppositori non volevano ammettere che fosse lei, una donna, a prendere decisioni sui piani della Cina imperiale e iniziarono a diffondere voci su uccisioni, epurazioni e orge che le diedero una cattiva reputazione.
La verità è che Wu Zetian può essere vista da entrambe le prospettive della storia, sia come una leader brillante e capace per il suo paese sia come una donna astuta e crudele con un'evidente sete di potere.
Una coppia solitaria di ali di farfalla al centro di una composizione esagonale ricca di simbolismo è circondata da un cerchio concentrico di altre coppie di ali. Questa disposizione si sviluppa in una forma esagonale dinamica e simmetrica con tre paia di ali disposte all'interno di ogni punto. La dipendenza di questa composizione dal numero sei per definirlo ricorda come sia spesso usato nella cultura cinese per rappresentare la buona volontà, rendendo il sei un numero fortunato. L'esagono, che in cinese richiama le sei direzioni (Nord, Sud, Est, Ovest, Cielo e Terra), denota completamento, armonia ed equilibrio, conferendo al numero un ulteriore significato. Queste connotazioni ricordano anche la vita di Wu Zetian, la cui astuzia, coraggio e risolutezza aiutarono il suo impero a mantenere la stabilità.
In un tempo e in un luogo in cui le donne non ricevevano alcuna considerazione, Nūr Jahān, la donna più potente dell'India del XVII secolo, assunse il controllo. Mihr un-Nisa, il suo nome di nascita, successivamente cambiato in Nūr Jahān, un nome che significa "La luce del mondo", era noto per essere un abile cacciatore, un saggio sovrano, un superbo architetto e un delicato poeta.
Nūr Jahān non aveva un background leale e, dopo essere rimasta vedova, si unì all'harem di Jahandir, l'imperatore Mughal. È rapidamente diventata la moglie prediletta dell'imperatore e ha iniziato a influenzare le scelte politiche. Nūr Jahān, l'unica donna re della dinastia, è molto rispettata nella tradizione bengalese, pakistana e indiana.
Oltre ad essere un eccellente cacciatore, diplomatico e consigliere, Nūr Jahān era un architetto di talento che creò una tomba per i suoi genitori ad Agra che servì da modello per il Taj Mahal. In effetti, il mausoleo dei suoi genitori viene chiamato "il piccolo Taj Mahal" per via del suo design originale. Damien Hirst dà particolare enfasi a questo aspetto architettonico di Nūr Jahān e al suo progetto della tomba di Agra in questo pezzo.
Ali singole o accoppiate in drammatiche tonalità rosse e nere di diverse dimensioni sono raggruppate in motivi simmetrici in Nūr Jahān. Le ali si irradiano dal centro in quattro direzioni: verticale, orizzontale e diagonale, creando motivi accattivanti che conducono l'occhio al centro. La disposizione delle ali circostanti sembra ritirarsi, attirando l'attenzione dello spettatore sulla coppia centrale di ali nella composizione quadrata focale. Questa complessa struttura tettonica ricorda le conquiste architettoniche di Nūr Jahān e le magnifiche tessere di mosaico che adornano la tomba di Agra.
La disposizione di Nūr Jahān cambia sempre; più gli osservatori si posizionano davanti ad esso e lo studiano, più si manifestano nuovi passaggi di disegni di ali notevoli. Ciò è particolarmente vero per le consistenti coppie di ali nere e rosse che formano una cornice irregolare attorno al bordo esterno della composizione. In questo modo, Hirst conferisce a questa composizione strutturata un senso di vita, suggerendo che queste farfalle sono intrappolate nel mezzo di una serie di direzioni di volo.
Teodora fu la moglie di Giustiniano I dal 527 fino alla sua morte nel 548, rendendola l'imperatrice più significativa dell'era bizantina. Nonostante i suoi modesti inizi, Teodora e suo marito sono venerati come santi sia nella chiesa orientale che in quella ortodossa orientale. Teodora era considerata la governante formale anche se non lo era. Era la compagna di suo marito nel processo decisionale e lui ha ascoltato i suoi consigli intelligenti e affidabili in circostanze cruciali durante il loro regno.
Theodora ha promosso politiche a favore delle donne, come dichiarare illegale il traffico di ragazze. Sotto la direzione di Teodora, Giustiniano I emanò decreti che stabilivano la pena di morte per stupro, estendevano i diritti delle donne alla proprietà della proprietà, concedevano alle madri alcuni diritti di tutela dei genitori e vietavano l'esecuzione di una moglie adultera. Molte persone si chiedevano sinceramente se Teodora piuttosto che Giustiniano fosse al comando a causa della sua influenza sull'impero.
Le ali di farfalla di Theodora combinano varie sfumature di rosso e nero in un affascinante design asimmetrico unico per la serie. La stampa è divisa simmetricamente in terzi orizzontalmente e metà verticalmente, con un cerchio stabilito nella metà superiore della stampa. La composizione è definita da linee di un rosso abbagliante visibili solo da vicino. Gli elementi più evidenti sono la fascia orizzontale inferiore, il cerchio e la linea verticale, che insieme ricordano il simbolo del genere femminile. Ciò fa venire in mente alcune delle misure storiche di Theodora che hanno aiutato le donne, come la messa al bando del traffico di ragazze e la modifica delle leggi sul divorzio per aumentare i diritti delle donne.
Il grado di caos strutturato nella disposizione delle ali di Theodora, che appaiono in tutto il pezzo in coppia o singolarmente, lo fa risaltare. La composizione asimmetrica sapientemente pianificata dà l'impressione che queste ali siano vive di movimento, ingrandite (e percettibilmente oltre) il piano dell'immagine e non solo esemplari morti organizzati per il godimento estetico dello spettatore.
L'imperatrice Suiko è stata la prima donna a salire sul trono del crisantemo, ha regnato per 35 anni, dal 593 al 628. Solo otto donne hanno governato il Giappone. Suiko è stato uno dei primi monarchi buddisti e tra i suoi numerosi successi vi sono il riconoscimento del buddismo in Giappone, l'instaurazione di relazioni diplomatiche con la corte nel 600, l'adozione del Twelve Level Cap and Rank System nel 603 e l'adozione di la Costituzione in diciassette articoli nel 604.
La creazione di Damien Hirst ha una forma definita simile a un cerchio. Le farfalle sono disposte in cerchio con una al centro. Il cerchio è particolarmente importante quando si parla di buddismo e Giappone. È un simbolo che caratterizza l'estetica e la cultura giapponese. A seconda del contesto, può anche essere indicato come Dharma o Enso. Alcuni concetti che sono direttamente correlati al cerchio sono l'illuminazione, l'eleganza, l'universo e il vuoto.
La disposizione compositiva diSuikoevoca l'iconografia buddista e il ciclo di vita mentre ali accoppiate di varie dimensioni si irradiano dal centro del pezzo per formare un cerchio concentrico simmetrico. Linee rosse scintillanti che attraversano la composizione in diagonale dal centro per raggiungere ogni angolo aiutano a definire questo disegno circolare in modo accattivante. Le linee corrono attraverso le coppie di ali incorporee, poste su uno sfondo rosso, dove prima c'erano i corpi.
Suiko è un'opera della serie che, come gli altri pezzi, è in continua evoluzione. Mentre ci si trova davanti al pezzo, le farfalle si muovono e cambiano. Da lontano, la composizione ha una nuova vita, nonostante il fatto che gli intricati dettagli della stampa possano essere apprezzati appieno solo da vicino. Suiko sembra avere una configurazione a palloncino di ali che sono disposte attorno a uno schema centrale di cerchi concentrici e sono integrate da arrangiamenti verso l'esterno di ali aggiuntive da questo angolo. Questa configurazione ricorda una struttura biologica o molecolare, evocando gli organismi che rappresenta.
La nobildonna etiope Taitu Betul servì come imperatrice dell'Impero etiope (1889-1913) e terzo matrimonio dell'imperatore Menelik II d'Etiopia. Insieme a suo marito Menelik II, che all'epoca era il sovrano della provincia di Shewa, fondarono la città di Addis Abeba, che ora è la capitale della nazione, nel 1887. È considerata una figura chiave nella storia delle donne africane e un pioniere nella lotta contro il colonialismo.
Dopo una serie di matrimoni, nell'aprile 1883 Betul sposò il monarca Choa Sahle Myriam che aveva bisogno di assistenza nel nord della nazione. Con la sua posizione rafforzata, Sahle Myriam assunse il titolo di Menelik II, re dei re d'Etiopia, nel 1889, e Taytu Betul salì alla posizione di imperatrice e divenne una delle donne più potenti della sua epoca.
Taytu Betul ha resistito alle politiche coloniali italiane nella sua nazione come abile diplomatica e fervente nazionalista. Qualsiasi colloquio che avrebbe comportato la perdita del territorio etiope fu contrastato dall'imperatrice. Taytu Betul ha coordinato il rifornimento di truppe sul campo durante la battaglia di Adoua nel 1896, dove gli italiani furono sconfitti in modo umiliante.
Dopo la morte del marito, fu trascurata dagli avversari di Menelik e dal popolo. Che fosse potente o impopolare, l'imperatrice Taytu è stata all'altezza della situazione e ha contribuito a costruire l'Etiopia di oggi. Di conseguenza, la sua eredità ha contribuito in modo significativo alla storia moderna dell'Etiopia.
Taytu Betul attira subito l'attenzione sulla spirale, che è composta da coppie di ali rosse e nere. Inizia nel mezzo del pezzo e si estende verso l'esterno, apparentemente oltre il piano dell'immagine. Quando Taytu Betul condusse il suo esercito in battaglia per difendere i propri confini, lo slancio che cresce man mano che il pezzo procede fa eco al suo fervore e al suo impegno fisico. Queste ali sono integrate da disposizioni aggiuntive di ali di diverse dimensioni, colori e motivi che fungono da sfondo secondario all'attività principale dell'opera.
Taytu Betul si distingue dal resto della collezione per il suo tenace sforzo di catturare le farfalle nel loro autentico stato vivente. Il design aereo della stampa invita gli spettatori a guardare verso il basso mentre la composizione si sviluppa a spirale e si sviluppa dinamicamente, catturando il movimento di questo gruppo di farfalle.
