Ce triptyque est composé de trois planches de skateboard en érable canadien de qualité A à 7 plis.
© Estate of Jean-Michel Basquiat. Licencié par Artestar, New York.
In Italian (1983) est l’une des œuvres emblématiques de Jean-Michel Basquiat, réalisée à un moment clé de sa carrière artistique. Cette œuvre reflète son style unique, mêlant graffiti, coups de pinceau expressifs, textes et symboles. Comme dans beaucoup de ses créations, In Italian présente une composition puissante et chaotique où mots, figures et signes s’entrelacent dans un langage visuel brut et énergique.
Le titre In Italian peut évoquer une référence à la culture européenne classique – en particulier à l’art de la Renaissance italienne – tout en étant subverti par la perspective urbaine et afro-caribéenne de Basquiat. Son intérêt pour le contraste entre culture « haute » et culture « basse », entre raffinement et spontanéité, se manifeste clairement ici. L’insertion de textes – souvent fragmentés ou cryptiques – est une signature de Basquiat, servant davantage à susciter la réflexion qu’à transmettre un message clair.
Dans cette œuvre, Basquiat explore des thèmes tels que l’identité, le langage, l’héritage culturel et l’appropriation des symboles. La figure représentée – accompagnée d’éléments textuels – semble presque mythologique ou totémique, soulignant la tendance de Basquiat à élever les figures marginalisées au rang d’icônes puissantes.
Les coups de pinceau sont urgents, les couleurs vives, la composition dense. Le spectateur est invité à déchiffrer un code – un mélange d’histoire, de race, de rébellion et d’ironie. Les mots apparaissent dans différentes langues, notamment l’anglais et l’italien, non pour clarifier le sens, mais pour en complexifier la lecture, reflétant l’environnement multilingue et multiculturel dans lequel Basquiat évoluait et qu’il commentait.
In Italian est un exemple frappant de la manière dont Basquiat a su fusionner les influences de la rue new-yorkaise avec l’histoire de l’art, l’identité afro-américaine et la culture globale. C’est une œuvre visuellement percutante qui remet en question les canons traditionnels de l’art et interroge : qu’est-ce que l’art, qui a le droit de le créer et quelles voix méritent d’être entendues.
