Yaacov Gipstein, conosciuto come Yaacov Agam, è nato l'11 maggio 1928, a Rishon LeZion (allora Mandato Palestina). Questo figlio di un rabbino ortodosso ha avuto la sua prima formazione artistica alla scuola Bezalel di Gerusalemme nel 1946.
Nel 1950 Agam si trasferisce a Zurigo per studiare con il teorico dei colori del Bauhaus Johannes Itten alla Kunstgewerbeschule. Lì incontrò Frank Lloyd Wright e Siegfried Giedion, le cui idee sull'elemento del tempo nell'arte e nell'architettura gli fecero un grande effetto.
Poiché il giudaismo ritiene che la vita sia dinamica e in continua evoluzione, Agam rifiutava i tradizionali concetti statici della pittura e della scultura, che non erano sufficienti per esprimere i continui cambiamenti che ci circondano.
Nel 1951, Agam si trasferì a Parigi, dove incontrò molti artisti surrealisti che furono i primi a scoprirlo e incoraggiarlo. Nel 1953 tiene la sua prima mostra personale alla Galerie Craven di Parigi, con dipinti cinetici e trasformabili che invitano lo spettatore a partecipare. Questa mostra si è rivelata un punto di inflessione per il successo dell'artista e da allora ha attirato una notevole attenzione negli ambienti dell'arte ed è diventato uno degli artisti più influenti dei tempi moderni.
Nel 1955, Yaacov Agam si è affermato come uno dei pionieri dell'arte cinetica alla mostra "Le Mouvement" alla Galerie Denise René accanto ad artisti come Jesús Rafael Soto, Alexander Calder o Jean Tinguely.
Il suo lavoro è di natura ottica ma cambia con il movimento. Lo spettatore può partecipare, sia trasformando manualmente l'opera, sia passando fisicamente davanti ad essa, e osservare un cambiamento nell'opera d'arte che dipende dall'angolo di visione.
Agam lavora con molti media, tra cui la pittura a due e tre dimensioni, il disegno, la scultura, la ceramica, le vetrate, la serigrafia, la litografia, l'incisione e le combinazioni di media. La sua creazione, l'"Agamograph", consiste in una serie multipla di immagini che, una volta viste attraverso uno schermo lenticolare, formano un'opera d'arte che cambia a ogni angolo di visione. Questo concetto unico e particolare rende questo tipo di opere d'arte molto apprezzate dai collezionisti di tutto il mondo.
Yaacov Agam ha anche scritto e pubblicato molti libri sulle sue opere, concetti e mostre.
Vive ancora a Parigi e continua a lavorare sulla sua arte essendo l'artista israeliano più venduto.
