César Baldaccini (detto César) era uno scultore francese, nato nel 1921 a Marsiglia. Dal 1935 al 1939 César ha studiato all'Accademia di Marsiglia. Nel 1943 si trasferisce a Parigi per studiare all'Accademia di Parigi dal 1943 al 1947 dove incontra altri artisti come Picasso o Germaine Richier e vive nello stesso luogo di Alberto Giacometti. La Galerie Lucien Durand tiene la sua prima personale nel 1954.
I suoi primi lavori utilizzavano sia metallo saldato e saldato che materiali di scarto. Per fare questo, César usava una pressa idraulica per formare molte delle sue compressioni, e occasionalmente usava una torcia per saldare o una mazza. Ha stupito i suoi seguaci mostrando tre auto schiacciate in una mostra a Parigi. Fu per queste "Compressioni" che César divenne famoso. Per controllare il disegno della superficie e il colore dei pezzi, selezionava particolari auto da schiacciare, mescolando i loro elementi per creare un'unica figura solida. Nel 1960 César era considerato uno dei principali scultori francesi.
Più tardi, nello stesso anno, si unì ai Nouveaux Réalistes (Nuovi Realisti) con Arman, Klein, Raysse, Tinguely, Pierre Restany e altri che trovarono la loro ispirazione nella vita urbana.
Nel 1965 inizia a lavorare con la plastica, dapprima con stampi in plastica di impronte umane, versando poliuretano espanso che viene lasciato espandere e solidificare. Nel 1966 abbandona la scultura in metallo saldato e organizza una serie di Happenings del 1967-1970 in cui realizza espansioni in presenza di un pubblico. Le sue opere successive comprendono anche sculture realizzate in cristallo fuso.
Una delle sue opere più diffuse, riprodotte in molti formati per la vendita commerciale, è una rappresentazione del suo pollice; Le Pouce, una versione di 12 metri, fu eretta nel quartiere parigino della Défense. L'opera più massiccia di César è stata una barriera di 520 tonnellate di automobili compresse eretta alla Biennale di Venezia nel 1995.
Nel 1995, gli fu chiesto di dipingere una Mclaren F1 GTR che partecipò alla famosa 24 ore di Le Mans. L'auto Telaio GTR5 è ancora nella livrea creata da Cesar e rappresenta l'unica "Art Car" dell'iconica Mclaren.
E' stato nominato Cavaliere della Légion d'honneur il 22 gennaio 1978 e promosso Officier (Ufficiale) nel 1993.
César Baldaccini è morto a Parigi nel dicembre 1998.