Chi ha già familiarità con l'arte di Takashi Murakami sa che Kaikai & Kiki è il nome dello studio di questo artista. In esso, Murakami crea le sue opere e promuove molti altri artisti.
Ma Kaikai e Kiki sono molto più di un semplice marchio. Questi due personaggi, che normalmente vengono mostrati insieme, sono stati creati quasi per caso e sono oggi due delle più grandi icone di questo artista giapponese. La grande domanda è: chi è Kaikai e chi è Kiki? Beh, Kaikai è presumibilmente un bambino con un costume da coniglio bianco. Kiki ha un vestito rosa, ha tre occhi e un paio di zanne. La verità è che se sai leggere il giapponese è abbastanza chiaro, perché ognuno ha il suo nome scritto sulle orecchie!
Il nome di questi due personaggi ha un'origine unica, l'opera "kaikaikiki". Questo termine è stato usato alla fine del XVI secolo per descrivere le opere dell'artista giapponese Kano Eitoku, di cui si diceva che i suoi dipinti erano molto potenti ma allo stesso tempo carichi di sensibilità. Nel libro "Murakami Ego" scritto da Skira Rizzoli, si possono leggere due diversi significati per questa espressione, come si può trovare sia in cinese che in giapponese. In giapponese "kaikaikiki" in un aggettivo che descrive qualcosa di inquietante, strano e che può causare paura e incertezza. Tuttavia, quando si usa "kaikaikiki" in cinese, è per sottolineare il coraggio, il potere e l'estrema sensibilità del soggetto.
La verità è che la ragione principale per cui Takashi Murakami ha dato questi nomi alla coppia di creature è che suona bene. Tuttavia, comprendiamo che c'è un simbolismo su di loro non così casuale.
I Kaikai sono normalmente insieme perché si completano a vicenda. Proprio come Jekyll e Hyde, ying e yang o l'alfa e l'omega, questi due personaggi sono comunemente visualizzati in un modo particolare: Kaikai si trova a sinistra e con la bocca chiusa. Kiki, altrimenti, si trova sul lato destro del suo compagno e ha la bocca aperta. Sentiamoci quindi un po' più vicini allo scintoismo.
Come abbiamo già detto, Takashi Murakami fa costantemente riferimento alla sua cultura e per questo usa molti personaggi e creature come Kaikai e Kiki. Nei santuari shintoisti (lo shintoismo è la religione autoctona in Giappone) è abbastanza comune trovare due figure con la forma di un cane leone che protegge il loro ingresso chiamato komainu. Queste creature komainu sono direttamente legate ai leoni karajishi di origine cinese che possiamo trovare di fronte ai templi buddisti e di cui abbiamo già parlato nel nostro post "Takashi Murakami: La leggenda del karaishi". Questi komainu vanno sempre in coppia e uno ha la bocca aperta, come riferimento alla prima lettera dell'alfabeto giapponese "ah" e l'altro ha la bocca chiusa come a pronunciare l'ultima lettera "un". Questi suoni rappresentano l'inizio e la fine della creazione, la vita e la morte, temi ricorrenti anche nelle opere dell'artista.
Oggi Kaikai e Kiki sono gli stessi dei dell'arte di Takashi Murakami, che attraverso di loro persegue una costante ricerca della bellezza. Kaikai e Kiki, che non sempre hanno le connotazioni religiose e culturali sopra menzionate, acquisiscono ruoli diversi che avvicinano il pubblico all'artista. Kaikai è dolce e innocente, mentre Kiki è selvaggia e birichina. Ha senso pensare che queste due creature rappresentino la coscienza di Murakami in molte delle sue opere. Detto questo, dovremmo prestare particolare attenzione al loro atteggiamento, alla loro disposizione e al loro numero in ogni immagine che viene mostrata. Come possiamo vedere, ancora una volta, i personaggi di Takashi Murakami hanno un significato che va ben oltre ciò che può essere apprezzato a prima vista.
