Pochissimi sono gli artisti che hanno ottenuto nella vita il riconoscimento e l'ammirazione del cittadino comune come Andy Warhol. Questo gli ha fatto pensare che tutti avrebbero avuto i loro 15 minuti di fama. In questo modo ha predetto le ripercussioni sociali dei media e, in particolare, dei tabloid.
Nel 1949 Warhol si trasferì a New York dove lavorò come illustratore e pubblicista, facendo dei suoi disegni un punto di partenza per creare uno stile particolare direttamente legato alla concezione di un nuovo movimento, la pop art. Fin dai primi anni della sua carriera Warhol mostrò una grande ammirazione per le star del cinema.
Molto presto si rese conto della sua grande comprensione del culto delle star, e lo fece attraverso il suo comportamento negli ambienti sociali che frequentava, un uomo timido il cui aspetto e la cui presentazione al pubblico fu rapidamente associato al movimento pop.
Molte furono le celebrità che attirarono l'attenzione di Warhol ma, senza dubbio, la più rilevante e catturata nel suo lavoro fu Marilyn Monroe. Fu scelta dall'artista come modella dopo la sua morte e contribuì così a rendere la sua fama postumo più grande di quanto non fosse già in vita, dando vita a un mito per sempre.
È innegabile l'attrattiva sessuale dell'attrice e sicuramente è stato uno degli aspetti che ha attirato l'attenzione di Andy Warhol. Ma forse l'elemento finale è stato il mito che la circondava. I presunti abusi fisici subiti dall'attrice durante l'infanzia, che si aggiungono alla sua prematura e inaspettata morte a 36 anni, potrebbero aver suscitato un particolare interesse nell'artista per immortalare e mitologizzare Norma Jean, alias Marilyn Monroe.
Anche altri idoli di Warhol, anch'essi catturati nelle sue opere, come Elvis Presley o Elisabeth Taylor, sono stati coinvolti in un'aura di tragedia. Presley, da camionista che cantava all'idolo di una generazione, soffriva di frequenti depressioni o Liz Taylor, da bambina viziata a una delle attrici meglio pagate del suo tempo, ha avuto gravi problemi di salute per tutta la vita. Persino la stessa Marlyn Monroe si avvicinò disperata per rompere con lo stereotipo del sex symbol che era e pregò per avere ruoli in cui potesse mostrare il suo valore come attrice che non le erano mai stati dati a causa del suo aspetto fisico.
Andy Warhol, vittima di un'infanzia difficile segnata dalla malattia, si è probabilmente sentito identificato con queste celebrità che hanno avuto un ruolo principale nelle sue creazioni durante gli anni '60.
