Ceux qui connaissent déjà l'art de Takashi Murakami savent peut-être que Kaikai & Kiki est le nom de l'atelier de cet artiste. Dans cet atelier, Murakami crée ses œuvres et promeut de nombreux autres artistes.
Mais Kaikai et Kiki sont bien plus qu'une simple marque. Ces deux personnages, qui sont normalement présentés ensemble, ont été créés presque par hasard et sont aujourd'hui deux des plus grandes icônes de cet artiste japonais. La grande question est : qui est Kaikai et qui est Kiki ? Eh bien, Kaikai est vraisemblablement un enfant déguisé en lapin blanc. Kiki a un costume rose, il a trois yeux et quelques crocs. En vérité, si vous savez lire le japonais, c'est assez clair, car chacun a son nom écrit sur les oreilles !
Le nom de ces deux personnages a une origine unique, l'œuvre "kaikaikiki". Ce terme a été utilisé à la fin du XVIe siècle pour décrire les œuvres de l'artiste japonais Kano Eitoku, dont on disait que ses peintures étaient très puissantes mais en même temps chargées de sensibilité. Dans le livre "Murakami Ego" écrit par Skira Rizzoli, on peut lire deux sens différents de cette expression que l'on peut trouver à la fois dans les langues chinoise et japonaise. En japonais, "kaikaikiki" est un adjectif qui décrit quelque chose de dérangeant, d'étrange et qui peut provoquer la peur et l'incertitude. Cependant, lorsque "kaikaikiki" est utilisé en chinois, c'est pour mettre en évidence la bravoure, la puissance et l'extrême sensibilité du sujet.
La vérité est que la principale raison pour laquelle Takashi Murakami a donné ces noms au couple de créatures est que cela sonne bien. Néanmoins, nous comprenons qu'il y a un symbolisme sur eux qui n'est pas si désinvolte.
Les Kaikai sont normalement ensemble parce que les deux se complètent. Tout comme Jekyll et Hyde, le ying et le yang ou l'alpha et l'oméga, ces deux caractères sont généralement présentés d'une manière particulière: Kaikai est situé à gauche et sa bouche est fermée. Kiki, par contre, se trouve du côté droit de son compagnon et a la bouche ouverte. Soyons donc un peu plus proches du shintoïsme.
Comme nous l'avons dit précédemment, Takashi Murakami fait constamment référence à sa culture et pour cela, il utilise de nombreux personnages et créatures comme Kaikai et Kiki. Dans les sanctuaires shintoïstes (le shinto est la religion autochtone du Japon), il est assez courant de trouver deux personnages en forme de chien-lion protégeant leur entrée, appelés komainu. Ces créatures komainu sont directement liées aux lions karajishi d'origine chinoise que l'on peut trouver devant les temples bouddhistes et dont nous avons déjà parlé dans notre post "Takashi Murakami: La légende du karaishi". Ces komainu vont toujours par deux et l'un a la bouche ouverte, en référence à la première lettre de l'alphabet japonais "ah" et l'autre a la bouche fermée comme pour prononcer la dernière lettre "un". Ces sons représentent le début et la fin de la création, la vie et la mort, thèmes également récurrents dans les œuvres de l'artiste.
Aujourd'hui, Kaikai et Kiki sont les dieux de l'art de Takashi Murakami, qui poursuit à travers eux une recherche constante de la beauté. Kaikai et Kiki, qui n'ont pas toujours les connotations religieuses et culturelles mentionnées ci-dessus, acquièrent des rôles différents qui rapprochent le public de l'artiste. Kaikai est doux et innocent, tandis que Kiki est sauvage et méchant. Il est logique de penser que ces deux créatures représentent la conscience de Murakami dans nombre de ses œuvres. Cela dit, nous devrions accorder une attention particulière à leur attitude, à leur disposition et à leur nombre dans chaque image qui leur est présentée.
Comme nous pouvons le voir, une fois de plus, les personnages de Takashi Murakami ont une signification bien au-delà de ce que l'on peut apprécier au premier coup d'œil.
