Steve Kaufman est né dans le Bronx, à New York, en 1960. Il a fait sa première exposition alors qu'il n'avait que huit ans. Il a travaillé comme assistant d'Andy Warhol à la Factory jusqu'en 1989, date à laquelle il a ouvert son propre studio à New York. Il a rapidement commencé à employer des sans-abri et des anciens membres de gangs de Los Angeles et a destiné une partie des recettes qu'il reçoit à ces causes par le biais de sa fondation Give Kids A Break. Certaines de ses éditions limitées ont été créées par Kaufman afin de consacrer cent pour cent de ses revenus à des œuvres de charité, ces pièces portent au dos l'inscription : "Give Kids A Break" et l'anagramme de l'artiste.
Kaufman est particulièrement intéressé par l'effet produit par les plus grandes stars de la société, comme on peut le voir dans son travail sur Marilyn Monroe, James Dean, Elvis, Kennedy, etc. Mais il fait aussi un discours sur la célébrité en se tournant vers des personnages historiques comme Beethoven, Mozart ou Shakespeare, et les présente comme des stars d'aujourd'hui. Kaufman travaille ses éditions limitées d'une manière innovante qui confère à chaque tirage un design unique grâce à l'embellissement.
L'œuvre de Kaufman a gagné ces dernières années un nombre important d'adhérents dans le monde entier. Il a été reconnu comme le nouvel artiste pop ou, comme certains le disent : le prince du Pop Art.
Aujourd'hui, les grandes collections comprennent des œuvres de Kaufman, en voici quelques exemples : Musée d'Amsterdam, Fondation Andy Warhol, Campbell Soup Co, Citibank, Coca-Cola Inc, Los Angeles AIDS Foundation, Marilyn Monroe Estate, Picasso Estate, Saatchi and Saatchi, La Maison Blanche, Van Gogh State.
