James Rosenquist est né le 29 novembre 1933 à Grand Forks, Dakota du Nord, États-Unis. Élevé dans une famille ouvrière, il a montré un grand intérêt pour l'art dès son plus jeune âge. À l'âge de 16 ans, il a commencé à étudier à la Minneapolis School of Art, mais a dû abandonner ses études en raison de ressources financières limitées.
Après avoir quitté l'école, Rosenquist a déménagé à New York où il a travaillé comme peintre de panneaux pour gagner sa vie. Pendant cette période, il a également étudié à l'Art Students League de New York, recevant des cours de dessin et de peinture.
À la fin des années 50, Rosenquist a commencé à travailler dans son propre studio et à créer sa propre art. Initialement, ses œuvres étaient de style abstrait et expressionniste, mais il a ensuite commencé à incorporer des éléments publicitaires et de la culture pop dans son art. Avec le développement de son style, Rosenquist est devenu l'un des membres fondateurs du mouvement Pop Art.
Dans les années 60, Rosenquist a commencé à créer de grands collages et peintures qui combinaient des éléments publicitaires et de la culture pop avec la peinture traditionnelle sur toile. L'une de ses œuvres les plus connues est "F-111" (1965), une peinture murale composée de 23 panneaux qui mesure plus de 20 mètres. Cette œuvre montre un avion militaire américain entouré d'éléments de la culture pop tels que la publicité et la nourriture élaborée.
En 1962, Rosenquist a organisé sa première exposition personnelle à la Green Gallery de New York. Depuis lors, son œuvre a été exposée dans de nombreuses expositions à travers le monde, notamment des rétrospectives au Solomon R. Guggenheim Museum de New York en 1972, au Centre Georges Pompidou de Paris en 1994 et au Museum of Modern Art de New York en 2003.
Au cours de sa carrière, Rosenquist a également travaillé dans d'autres médias tels que le cinéma et la sculpture. Dans les années 60, il a réalisé plusieurs films expérimentaux et a collaboré avec d'autres artistes tels que Claes Oldenburg et Robert Rauschenberg pour créer des sculptures monumentales.
Rosenquist s'est également engagé activement pour les questions politiques et sociales. Dans les années 70, il a collaboré avec la Art Workers Coalition pour améliorer les conditions de travail des artistes et lutter pour l'égalité dans le monde de l'art.
James Rosenquist est décédé le 31 mars 2017 à l'âge de 83 ans dans sa maison de New York. Tout au long de sa carrière, il a laissé un important héritage dans l'histoire de la Pop Art et son œuvre continue d'être appréciée par les amateurs d'art du monde entier.
