Marina Abramovic est née le 30 novembre 1946 à Belgrade, en Yougoslavie (aujourd'hui Serbie). Dès son plus jeune âge, elle montre un intérêt passionné pour l'art, influencée par ses parents, patriotes yougoslaves et actifs au sein du Parti communiste. Sa mère, Danica Rosić, était une ancienne combattante antifasciste, et son père, Vojin Abramović, était un héros de guerre.

Malgré les défis politiques et les tensions dans son environnement, Abramovic a trouvé refuge dans l'art et a décidé de poursuivre une carrière créative. En 1965, elle s'inscrit à l'Académie des beaux-arts de Belgrade, où elle étudie la peinture. Cependant, elle change radicalement d'orientation lorsqu'elle découvre le potentiel expressif du corps humain en tant que support artistique.

Après avoir terminé ses études, Abramovic s'est lancée dans un voyage de découverte artistique qui l'a amenée à explorer de nouvelles formes d'expression. Son travail a évolué vers la performance, un moyen qui lui a permis de transcender les limites conventionnelles de l'art visuel.

Dans les années 1970, Marina Abramovic a rencontré Ulay (Frank Uwe Laysiepen), un artiste allemand qui allait devenir son collaborateur et partenaire pendant plus d'une décennie. Ensemble, ils créent des œuvres novatrices qui remettent en question les notions traditionnelles de la relation entre l'artiste et le public. Leur célèbre série de performances, intitulée "Imponderabilia" (1977), consistait à se tenir nu dans une porte étroite, en demandant aux visiteurs de choisir de passer entre eux, explorant ainsi l'interaction physique et émotionnelle.

En affinant son approche de la performance, Abramovic a développé un intérêt particulier pour la relation entre le temps et l'expérience artistique. Son travail implique souvent des durées extrêmes, mettant à l'épreuve l'endurance physique et mentale des artistes et du public.

Alors que sa collaboration avec Ulay s'achève, Abramovic décide de clore ce chapitre par une performance symbolique. En 1988, ils mettent en scène The Lovers : The Great Wall Walk. Au cours de cette performance de 90 jours, elle et Ulay ont commencé à marcher depuis les extrémités opposées de la Grande Muraille de Chine jusqu'à ce qu'ils se rencontrent au milieu. Cet acte symbolise non seulement une union physique, mais aussi un lien entre deux personnes et deux cultures séparées par une distance monumentale. Après s'être embrassés pour la dernière fois, chacun est reparti de son côté.

Cette rupture a été douloureuse mais déterminante pour le développement artistique et personnel d'Abramovic. Après la séparation, elle a continué à explorer de nouvelles formes d'expression, consolidant sa position comme l'une des figures les plus importantes de l'art de la performance.

En 2010, le Museum of Modern Art (MoMA) de New York a organisé une rétrospective de l'œuvre de Marina Abramovic, qui comprenait une performance monumentale intitulée "The Artist is Present" (L'artiste est présent). Pendant 75 jours, Abramovic est restée assise en silence sur une chaise, tandis que les visiteurs du musée avaient la possibilité de s'asseoir en face d'elle. Cette œuvre a exploré le lien direct entre l'artiste et le spectateur, remettant en question la perception du temps et de l'intimité dans l'art contemporain.

La performance a reçu une attention sans précédent et a attiré des foules qui ont attendu des heures pour avoir un moment avec l'artiste. L'expérience a été émouvante et émotionnelle, devenant un jalon dans la carrière d'Abramovic et cimentant sa place dans l'histoire de l'art contemporain.

Tout au long de sa carrière, Abramovic a exploré les thèmes de la spiritualité, de la conscience et de l'authenticité. Son intérêt pour la méditation et la spiritualité orientale l'a amenée à participer à des retraites silencieuses et à étudier les pratiques contemplatives. Ces expériences ont influencé son travail, l'amenant à créer des performances qui remettent en question les perceptions conventionnelles du corps et de l'esprit.

Le travail de Marina Abramovic a laissé une marque indélébile sur le monde de l'art contemporain. Son approche intrépide et sa volonté d'explorer les limites de l'expression artistique ont inspiré des générations d'artistes à remettre en question les conventions établies. Au fil des ans, Marina Abramovic a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le Lion d'or du meilleur artiste à la Biennale de Venise en 1997.

Malgré les critiques et les controverses auxquelles elle a dû faire face tout au long de sa carrière, Marina Abramovic reste une figure influente et provocatrice du monde de l'art. Sa capacité à fusionner la performance avec la spiritualité et l'exploration personnelle a repoussé les limites de l'art contemporain, laissant un héritage durable qui continuera d'inspirer les générations futures.