Darío Villalba nació en San Sebastián el 22 de Febrero de 1939. Inició la carrera de Derecho y Filosofía y Letras en Madrid, aunque abandonó estos estudios para dedicarse a la pintura en 1956. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando en esta misma ciudad durante cuatro años. En 1963 consigue una beca para estudiar en la Universidad de Harvard y con ella la oportunidad para realizar algunas exposiciones en Estados Unidos y así poder mostrar su obra al público americano. En 1966 comienza a trabajar en su serie “Los Encapsulados”. Esta serie es la que le proporciona un gran éxito internacional cuando la presenta en la Bienal de Venecia 1970 y en la XII Bienal de Sao Paulo en 1973 donde obtiene el Premio Internacional de Pintura. Con este trabajo presenta pinturas de figuras humanas de gran tamaño encerradas en cápsulas de metacrilato. Durante la década de los 70 Villalba sustituye la pintura por la fotografía en blanco y negro, que saca de los medios o que toma él mismo y que en ocasiones retoca con gruesas pinceladas, y el metacrilato por jaulas de plástico, realzando el dramatismo y la tragedia. Con estas obras, descompone las imágenes las descontextualiza y las convierte en iconos y evoluciona con las tendencias europeas del momento. El trabajo de este artista ha obtenido gran reconocimiento en diversos eventos entre los que destacan: el Premio Internacional del Jurado en la XIII Bienal de Arte Gráfico en Liubliana en 1979 y el premio Nacional de Pintura de España en 1983. El 17 de noviembre de fue nombrado miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (Madrid). La obra de Darío Villalba está presente en múltiples museos en el mundo entero como en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, en el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York o en el Museo de Arte Abstracto de Cuenca, entre otros.