JR es un artista francés conocido por sus obras fotográficas a gran escala que a menudo abordan cuestiones sociales y políticas. Nacido el 22 de febrero de 1983 en París, JR creció en los suburbios de la ciudad. Empezó a interesarse por el graffiti cuando era adolescente y comenzó a crear murales a gran escala en las calles. Tras estudiar en la Escuela Nacional Superior de Artes Decorativas de París, empezó a experimentar con la fotografía y el arte callejero.

En 2004, JR encontró su vocación cuando inició el proyecto "Retrato de una generación", una serie de retratos en blanco y negro de jóvenes de las banlieues. Pegó estos retratos en paredes y tejados de toda la ciudad, a menudo en lugares inesperados, para dar visibilidad a un grupo de personas a menudo marginadas en la sociedad francesa. El proyecto llamó rápidamente la atención y apareció en varias exposiciones y publicaciones.

En 2007, JR empezó a trabajar en "Face 2 Face", un proyecto que consistía en pegar retratos de israelíes y palestinos cara a cara a ambos lados del Muro de Separación de Cisjordania. El proyecto pretendía cuestionar las ideas preconcebidas y fomentar el diálogo entre ambas comunidades. Los retratos también se expusieron en varias ciudades del mundo, como París, Berlín y Nueva York.

JR siguió ampliando los límites del arte callejero y la fotografía con su proyecto "Las mujeres son héroes" en 2008. Este proyecto consistía en retratos a gran escala de mujeres de distintos países, que se pegaban en paredes y edificios de sus comunidades. El proyecto pretendía celebrar a las mujeres y llamar la atención sobre sus luchas y las injusticias a las que se enfrentan en todo el mundo.

En 2011, JR colaboró con la directora de cine Agnès Varda en el documental "Visages, Villages" (Rostros, lugares), que seguía a las dos artistas mientras viajaban por la Francia rural y creaban retratos a gran escala de las personas que encontraban por el camino. La película fue un éxito comercial y de crítica, y fue nominada al Oscar al mejor documental.

En los últimos años, JR ha seguido creando obras fotográficas a gran escala que abordan temas sociales y políticos. En 2018, creó una instalación en la frontera entre Estados Unidos y México que consistía en una fotografía gigante de un niño que se asomaba al muro fronterizo. La instalación pretendía llamar la atención sobre el tema de la inmigración y la separación de familias en la frontera.

La obra de JR se ha expuesto en galerías y museos de todo el mundo, como el Centro Pompidou de París, la Tate Modern de Londres y el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles. También ha recibido numerosos reconocimientos por su trabajo, como el Premio TED en 2011 y la Medalla de Oro Robert Capa en 2017.

El trabajo de JR sigue inspirando y provocando al público de todo el mundo, desafiándonos a ver el mundo y a las personas que nos rodean de formas nuevas y significativas.