José Manuel Broto Gimeno nació en Zaragoza en 1949. Cursa sus estudios en la Escuela de Artes y Oficios de su ciudad natal y en 1972 se traslada a Barcelona.

Forma el grupo Trama, junto a Javier Rubio, Xavier Grau y Gonzalo Tena y en 1976 participan en la exposición “Per una crítica de la pintura” en la famosa Galería Maeght, contando con el apoyo de Antoni Tàpies. Desde el comienzo de la fundación, el grupo trabajará más el campo de la abstracción frente al conceptualismo artístico de ese momento.

Este grupo de artistas publica también una revista, a la que llaman, de igual manera, Trama, de la cual sólo consiguieron editar dos números.

Si bien las primeras obras de Broto eran de carácter constructivista, a partir de 1972 evoluciona hacia el informalismo más simple, produciendo obras basadas en figuras geométricas elementales sobre fondos de colores planos.

En 1985 se traslada a París y durante esta estancia de casi diez años, coincide con otros artistas españoles como Miquel Barceló, Miguel Ángel Campano o José María Sicilia.

A comienzos de los ochenta realiza su obra en lienzos de grandes dimensiones y se centra en el color y sus cualidades expresivas. Combina las formas abstractas con referencias a objetos geométricos o signos tomados de otros lenguajes como las matemáticas, la música o la escritura. En los últimos años su obra se simplifica en cuanto a los materiales y su informalismo se basa en el color, como medio para expresar y emocionar, y el gesto, fruto de una reflexión poética y metafísica.

Entre las diversas muestras individuales realizadas destacan la antológica del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid, 1996) y la muestra itinerante «Broto. Rever», organizada por la Dirección General de Relaciones Culturales y Científicas del Ministerio de Asuntos Exteriores de España (Chile, Méjico y Montevideo, 2004).

Su obra ha sido reconocida con el Gran Premio del Salon de Montrouge (Francia, 1988), el Premio Nacional de Artes Plásticas de España (1995), el Premio ARCO de la Asociación de Críticos (1997) y el Premio Aragón Goya de Grabado en 2003.

El trabajo de Broto está presente en los principales museos de todo el mundo, como Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en Madrid, el IVAM de Valencia, The Metropolitan Museum of Art en Nueva York, el FRAC (Fond Regionaux D'Art Contemporain) en Midi-Pyrénées, Francia y el Ateneum Museum de Helsinki, Finlandia, entre otros.