Antoni Tàpies wurde am 13. Dezember 1923 in Barcelona geboren. Während des spanischen Bürgerkriegs war er von einer Lungenentzündung betroffen, und während der Genesung der Krankheit begann er zu malen. Tàpies begann 1944 in Barcelona Jura zu studieren, ließ sie jedoch fallen, um sich ganz der Kunst zu widmen. Als Maler war er im Wesentlichen Autodidakt. Kurz nachdem er sich entschieden hatte, Künstler zu werden, nahm er an geheimen Treffen einiger katalanischer Künstler und Schriftsteller der Zeit teil, die den Blaus bildeten, eine ikonoklastische Gruppe, die die Rezension Dau al Set produzierte.
Tàpies 'frühes Werk wurde von Malern wie Max Ernst, Paul Klee und Joan Miró beeinflusst. Seine erste Ausstellung hatte er 1948 im umstrittenen Salo d'Octubre in Barcelona. Bald begann er, einen erkennbaren persönlichen Stil zu entwickeln, der mit der Matière-Malerei oder Art Informel zusammenhängt, einer Bewegung, die sich auf die Materialien des Kunst Machens konzentrierte. Infolgedessen schuf er einen strukturellen Reichtum, aber sein wichtigstes Ziel war die Erforschung der transformativen Eigenschaften der Materie, indem er mit Detritus, Erde und Stein arbeitete, um seine großformatigen Arbeiten zu entwickeln.
1950 fand seine erste Einzelausstellung in den Galeries Laietanes in Barcelona statt. Ebenfalls in diesem Jahr gab die französische Regierung Tàpies ein Stipendium, mit dem er ein Jahr in Paris verbringen konnte. Die Martha Jackson veranstaltete 1953 seine erste Einzelausstellung in New York. In den 1950er und 1960er Jahren stellte Tàpies in bedeutenden Museen und Galerien in den USA, Europa, Japan und Südamerika aus. 1972 erhielt Tàpies in Deutschland den Rubens-Preis von Siegen.
Tàpies beim Malen und Herstellen von Skulpturen war auch ein produktiver Drucker, der hauptsächlich Radierungs- und Lithografietechniken verwendete, um seine Werke herzustellen. 1967 hatte seine erste Einzelausstellung in der Galerie Maeght seitdem eine professionelle Beziehung aufgebaut, die viele Jahre lang viele seiner grafischen Arbeiten druckte.
1966 nimmt Tàpies an einem geheimen Treffen im Kapuzinerkloster in Sarrià, Barcelona, teil, bei dem es um die Schaffung der ersten demokratischen Universitätsunion seit dem Ende des Bürgerkriegs ging. Nach mehrtägiger Haft wurden alle Teilnehmer festgenommen und mit einer Geldstrafe belegt. Die gesamte spanische Kulturelite forderte den spanischen Obersten Gerichtshof auf, die gegen Tàpies verhängte Sanktion zu ratifizieren, und dies geschah 1971. Auf der VI. Biennale von Menton erhielt er den Grand Prix du Président de la République Française. Der XV. Internationale Kongress der Künstler, Kritiker und Kunstwissenschaftler in Rimini verlieh ihm die Goldmedaille für den moralischen und künstlerischen Wert seiner Arbeit.
Retrospektive Ausstellungen wurden 1973 im Pariser Musée National d'Art Moderne und 1977 in der Albright-Knox Art Gallery in Buffalo, New York, gezeigt. In den frühen 1980er Jahren begann er mit anderen Medien zu arbeiten und produzierte seine erste Keramik Skulpturen und Design-Sets für Jacques Dupin spielen L'Éboulement. Bis 1992 wurden drei Bände des Werkverzeichnisses von Tàpies veröffentlicht. Im nächsten Jahr vertrat Cristina Iglesias unter anderem Spanien auf der Biennale in Venedig, wo ihre Installation mit dem Leone d'Oro ausgezeichnet wurde. Eine retrospektive Ausstellung wurde 1994 - 1995 in der Galerie Nationale du Jeu de Paume, Paris, und im Guggenheim Museum SoHo, New York, präsentiert.
1984 wurde die Fundació Antoni Tapies gebaut, um das Studium und das Wissen über moderne und zeitgenössische Kunst zu fördern.
