Dieses Triptychon besteht aus drei Skateboards, die aus 7-lagigem kanadischem Ahornholz der Klasse A gefertigt sind.
© Estate of Jean-Michel Basquiat. Lizenziert von Artestar, New York.
In Italian (1983) ist eines der ikonischen Werke von Jean-Michel Basquiat, entstanden in einer Hochphase seiner künstlerischen Laufbahn. Das Werk spiegelt seinen unverwechselbaren Stil wider – eine Mischung aus Graffiti, expressivem Pinselstrich, Text und Symbolik. Wie viele seiner Gemälde zeigt In Italian eine kraftvolle und chaotische Komposition, in der Wörter, Figuren und Zeichen in einer rohen und energiegeladenen Bildsprache miteinander verschmelzen.
Der Titel In Italian lässt eine Anspielung auf die klassische europäische Kultur vermuten – insbesondere auf die Kunst der italienischen Renaissance – und wird gleichzeitig durch Basquiats urbane, afrokaribische Perspektive unterlaufen. Sein Interesse an Gegensätzen wie Hoch- und Subkultur, Raffiniertem und Rohheit zeigt sich auch hier deutlich. Die Einbindung von Text – oft fragmentiert oder kryptisch – ist eines von Basquiats Markenzeichen und dient eher dazu, Denkanstöße zu geben, als eindeutige Aussagen zu machen.
In diesem Werk erforscht Basquiat Themen wie Identität, Sprache, kulturelles Erbe und die Aneignung von Symbolen. Die dargestellte Figur – zusammen mit den Textelementen – wirkt fast mythisch oder totemhaft, was Basquiats Tendenz widerspiegelt, marginalisierte Figuren zu erhöhen und ihnen eine fast göttliche Präsenz zu verleihen.
Die Pinselstriche sind energisch, die Farben kräftig, die Komposition vielschichtig. Es wirkt, als müsse der Betrachter einen Code entschlüsseln – eine Mischung aus Geschichte, Rassenthematik, Rebellion und Ironie. Wörter in verschiedenen Sprachen, insbesondere Englisch und Italienisch, erscheinen nicht, um zu erklären, sondern um zu verkomplizieren – ein Hinweis auf das multilinguale, multikulturelle Umfeld, in dem sich Basquiat bewegte und das er kommentierte.
In Italian ist ein herausragendes Beispiel dafür, wie Basquiat Einflüsse von den Straßen New Yorks mit Kunstgeschichte, afroamerikanischer Identität und globaler Kultur verband. Es ist ein visuell kraftvolles Statement, das traditionelle Kunstkanons herausfordert und den Blick darauf lenkt, was Kunst ist, wer sie schafft und welche Stimmen gehört werden.
