Oswaldo Guayasamín gilt als der wichtigste ecuadorianische Künstler des 20. Jahrhunderts. Seine Anerkennung hat Grenzen überschritten, weil er durch seine Arbeit die Ungerechtigkeiten der indigenen Völker in Lateinamerika stark angeprangert hat.

Guayasamín wurde am 6. Juli 1919 in einer bescheidenen Familie in Quito geboren. Obwohl er nicht die Unterstützung seiner Eltern hatte, bewarb er sich 1932 an der Universität der Schönen Künste in Quito. Während dieser Zeit ereignete sich der Krieg der vier Tage, ein Bürgerkrieg aufgrund der wirtschaftlichen und politischen Krise, unter der er zu leiden hatte Straßen von Quito mit Blut. Dies würde Oswaldo Guayasamín und damit seine Arbeit zutiefst prägen. 1941 erhielt der Künstler seinen Abschluss als bester Student seines Kurses.

Seine erste Enthüllung sorgte 1942 für größeren Aufruhr wegen seiner harten Gesellschaftskritik. Nelson Rockefeller, beeindruckt von der Arbeit von Guayasamín, kauft mehrere Gemälde in der Ausstellung. Diese Tatsache führte zu Ruhm für den Künstler.

In den späteren Jahren reist Oswaldo Guayasamín in die USA, nach Mexiko, Peru, Chile, Argentinien und Brasilien. Die allgemeine Wahrnehmung, die der Künstler von seinen Erfahrungen in diesen Ländern Lateinamerikas erhält, ist, dass die indische Gemeinschaft ausgebeutet und unterdrückt wird. Aufgrund seiner indigenen Wurzeln fühlt sich Guayasamín mit diesen Menschen identifiziert und beschließt seitdem, diese soziale Situation der Ungerechtigkeit durch seine Arbeit zu bekämpfen.

Guayasamins Arbeiten wurden mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter der Grand Prix auf der Biennale von Spanien 1952 und später der Grand Prix auf der Biennale von Sao Paulo. Er wurde 1971 zum Präsidenten des ecuadorianischen Kulturhauses ernannt, 1978 Mitglied der Königlichen Akademie der Schönen Künste von San Fernando in Spanien und 1979 Mitglied der Akademie der Schönen Künste in Italien.

Während seines Lebens veranstaltete der Künstler etwa 50 Einzelausstellungen und seine Arbeiten sind in vielen Museen und Galerien auf der ganzen Welt zu sehen. Wir können seine großen Wandbilder auch in öffentlichen Gebäuden in Städten wie Madrid (Flughafen Adolfo Suarez), Paris (UNESCO-Hauptquartier) und Sao Paulo (lateinamerikanisches Parlament) finden, um nur einige zu nennen.

Sein internationaler Ruhm ermöglichte es ihm, verschiedene Persönlichkeiten aus Politik und Kultur kennenzulernen, von denen einige enge Freunde wie Pablo Neruda, Gabriel García-Márquez oder die Castro-Brüder wurden.

Er starb 1999 in Baltimore, USA.