Wenn wir etwas über den japanischen Künstler Takashi Murakami lesen, stellen wir fest, dass die Verbindung zwischen seinem Namen und dem Begriff Superflat unvermeidlich wird. Aber was bedeutet Superflat wirklich? Ohne Zweifel ist es ein komplexes Konzept und es ist schwer zu verstehen, ohne etwas über die traditionelle japanische Kultur zu wissen.
In den frühen 90ern und nachdem Murakami die zeitgenössische japanische Kunst geleugnet hat, indem er sie für langweilig und snob hält, interessiert er sich für die japanische Massenkultur und speziell für die Otaku-Subkultur. In dieser "unterirdischen" Kultur finden wir künstlerische Ausdrucksformen wie Manga oder Anime. Wenn wir einen Dialog zwischen Populärkultur und bildender Kunst betrachten, ist die Beziehung zwischen Murakami und Andy Warhol unbestreitbar. Deshalb prägt der Kunstkritiker Noi Sawaragi 1992 den Begriff japanischer Neo Pop.
Während dieses Jahrzehnts wird Murakami die zeitgenössische Massenkultur erforschen, um eine kontextbezogene Referenz zu etablieren, aus der er seine Produktion konzipieren kann. So entsteht das Superflat-Konzept, durch das Murakami den Weg findet, Kunst und traditionelle japanische Kultur mit Massenkultur zu vereinen und das Identitätsproblem des heutigen zeitgenössischen Japan zu lösen.
Um das Superflat-Konzept zu verstehen, muss man sich mit einer doppelten Reflexion befassen, die Murakami unternimmt, um das Grundwissen traditioneller Kunst und Kultur zu retten und sie in einer zeitgenössischen Szene neu zu definieren. Er tut es auf der einen Seite, indem er den ästhetischen Aspekt und auf der anderen Seite den diskursiven Aspekt definiert.
Laut Murakami war dieses Konzept in ästhetischer Hinsicht in der gesamten japanischen Kunstgeschichte immer präsent. Der japanische Kunsthistoriker Nobuo Tsuji spricht in seinem Buch "The linage of exzentricity" (1970) über eine Reihe von Künstlern mit expressionistischen Trends, die zur Edo-Zeit (1625 - 1868) gehören, und über Schöpfer von exzentrische expressionistische Bilder, aus denen Murakami selbst an ein ästhetisches Erbe erinnert, das zeitgenössischen visuellen Ausdrucksformen wie Manga Raum gibt.
Dieses ästhetische Erbe basiert auf einer bildlichen Komposition, bei der die Zweidimensionalität der Elemente durch das Fehlen von Licht und Schatten und die vielfältige Sichtweise hervorsticht, so dass alle Elemente des Kunstwerks die gleiche Bedeutung haben. Durch die Vermeidung eines einzelnen Gesichtspunkts wird der Betrachter gezwungen, Zickzack durch eine horizontale Achse zu ziehen, und Murakami beabsichtigt daher, die Informationen über sein Kunstwerk Schicht für Schicht zu empfangen. Nach einer visuellen Tour schmelzen alle diese Schichten in einer einzigen Superflat Bild. Auf diese Weise etabliert Murakami einen neuen Trend, der von Karikaturisten, Designern und Künstlern mit Nachkriegsherkunft geprägt wurde und dessen Vorfahren in Edos exzentrischsten Künstlern zu finden sind.
Obwohl das Superflat-Konzept auf einem ästhetischen Gebiet formuliert ist, wird es auch auf andere Szenarien wie soziale, kulturelle oder historische projiziert. Laut Takashi Murakami müssen wir Superflat als einen Weg verstehen, die traditionelle japanische Identität von der Moderne zu definieren. Es ist ein Begriff, von dem aus wir über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft sprechen und sie verbinden können, um Japans historischem Bericht Einheit zu verleihen.
